Los médicos describen la enfermedad de Alzheimer como una demencia, progresiva, degenerativa e irreversible.
Lo explicamos:
Es progresiva por que va en aumento.
Es degenerativa, es una degeneración de las neuronas del cerebro.
Es irreversible por que no hay curación.
La Demencia es: un conjunto de síntomas que incluyen perdida de memoria, de comprensión y de juicio.
- Perdida de memoria
- Perdida de capacidad y de disposición para hacer las cosas ( variación de la destreza)
- Perdida del sentido de la orientación espacio-tiempo
- Perdida en la fluidez en el uso del lenguaje
- Perdida en el comportamiento reflexivo y juicioso para cumplir normas o costumbres diarias
- Perdida de habilidad aritmética.
- Dificultad en la concentración .
- Retraimiento en el trato con los demás, cambios bruscos hacia el malhumor.
Las diferentes fases de la evolución de la enfermedad de Alzheimer:
1.- Fase I :
Amnésica o Leve: Corresponde a los primeros síntomas clínicos, todavía pasa desapercibido, tanto para el paciente, como para los familiares.
Estos síntomas típicamente son un deterioro de la memoria reciente, como repetir una pregunta cada pocos minutos, deterioro en el calculo matemático, dificultad en organizar actividades u organizar objetos para construir algo (apraxia construccional), cambios emocionales, apatía, desinterés, irritación, depresión, ansiedad…
En un principio a estos síntomas no se les da importancia y normalmente el paciente echa la culpa a los demás de lo que pasa y puede tener delirios de persecución. Poco a poco se va sintiendo más agitado y desorientado.
En esta fase el deterioro avanza con bastante rapidez y los afectados pueden llegar a perderse en lugares familiares.
De Confusión o Moderado: Hay un continuo deterioro en el funcionamiento intelectual, aparecen las incapacidades en el habla y en la escritura.
Problemas en tareas tan cotidianas como hacer la compra, seguir un programa de televisión. No solo es perdida de memoria sino perdida de capacidad de razonamiento y comprensión.
Pueden aparecer episodios psicóticos.
Esta fase puede durar entre tres y cinco años.
3.- Fase III:
De Demencia o Grave: Es la demencia completa, todas las áreas de la función cognitiva se encuentran afectadas, pierde la capacidad de hablar correctamente, ni siquiera se reconocen ellos mismos en un espejo.
Permanecen horas inmóviles sin actividad y generalmente no pueden andar.
Dejan de ser autónomos y necesitan que se les alimente y les cuiden.
Gritan, lloran o ríen sin motivo y no comprenden cuando les hablan.
Se quedan mudos, incontinentes, postrados en cama e incapaz de hacer nada por si mismos, ni si quiera tragar.
Cuando una persona mayor comienza con olvidos, despistes, problemas con el dinero cuando se compra algo, despistarse en las direcciones, no saber volver a casa, etc. Comienza el largo proceso de la enfermedad.
Al principio solo se da cuenta la familia. El enfermo empieza a pensar que los demás le esconden las cosas y que alguien le esta tomando el pelo, después el carácter se vuelve fuerte pensando que están contra el.
Se olvida de las medicinas, y comienza a no poder estar solo.
Sale y no sabemos si sabrá volver, se quita la ropa en cualquier sitio o se viste con dos camisas o dos pantalones. No se le puede dejar ya solo en casa.
Viene el gran paso metemos a alguien en casa para que le cuide, le traemos a casa o le llevamos a una residencia.
Lo primero es la idea de traerlo a casa, pasados unas semanas o en el mejor de los casos unos meses con el hijo o hija que convive, si tiene la suerte de trabajar, su trabajo corre peligro por las ausencias a las que ve obligado por tener que ir al medico, o que alguien le avise por algún problema con el enfermo.
Este paso lleva consigo que la familia con la que este deja de tener vida social, de salir un día a pasear... Se plantean la solución de contratar a alguien que le cuide mientras que ellos están trabajando. Aunque parezca mentira esta solución solo es temporal.
Al final el paso mas duro para la familia se acaba imponiendo " buscar una residencia".
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